Trong vòng chưa đầy 10 năm (từ 1873 - 1882), có hai vị Tổng đốc Thành Hà Nội là Nguyễn Tri Phương và Hoàng Diệu đã tuẫn tiết để tỏ rõ nghĩa khí một lòng sống chết bảo vệ thành trước sự tấn công của thực dân Pháp xâm lược.