Vấn đề nổi cộm của Trà Vinh thời điểm mới tách ra khỏi Cửu Long là vấn đề người nghèo, lúc cao nhất gần nửa dân số trong tỉnh sống ở mức nghèo khó. Có những gia đình thậm chí phải cầm cố thẻ thương binh, liệt sĩ, có người bán máu để nuôi thân...