Bước đầu, hệ thống mới chưa phát huy được hiệu quả và U23 Việt Nam đã thua 0-3 trước U23 UAE ở trận giao hữu trước giải. Trung vệ Lương Duy Cương thừa nhận việc các cầu thủ U23 Việt Nam chưa bắt nhịp được với sơ đồ mà vị tân HLV muốn áp dụng: "Sơ đồ hiện tại là 4-4-2 hoặc 4-3-3. Trước đây, chúng tôi thi đấu gần nhau trên sân, giờ tất cả phải mở rộng ra. Mới đầu, chúng tôi chưa quen, cần dần dần thích nghi".

Có thể nói, VCK U23 châu Á 2022 là một "ván cược" đối với HLV Gong Oh-kyun. Nếu U23 Việt Nam đạt được kết quả tích cực, ông sẽ có cơ sở và thêm thời gian để theo đuổi hệ thống mới. Còn trong trường hợp mọi chuyện không được như ý, nhà cầm quân người Hàn Quốc khó lòng tránh khỏi những chỉ trích.

Tuy nhiên, cũng như khi HLV Park Hang-seo kiên quyết sử dụng sơ đồ 3 trung vệ cách đây 5 năm, một chiến lược gia cá tính và sẵn sàng đi theo con đường riêng như ông Gong Oh-kyun có thể sẽ đem tới những làn gió mới cho các đội tuyển Việt Nam.

Việc U23 Việt Nam thay đổi lối chơi cũng không phải sự phủ định với triết lý mà HLV Park Hang-seo đã xây dựng những năm qua. Thay vào đó, nó giúp các lứa cầu thủ trẻ có nhiều trải nghiệm khác nhau hơn, từ đó có lợi cho ĐTQG Việt Nam sau này.

Tham vọng của khu vực Đông Nam Á

Ngoài trừ lần đầu tiên tổ chức vào năm 2013, kể từ sau đó, các VCK U23 châu Á luôn chứng kiến những bất ngờ đến khu vực Đông Nam Á.

Năm 2016, U23 Thái Lan gây bất ngờ khi cầm chân được Ả Rập Xê Út và chỉ bị loại vì thua hiệu số bàn thắng bại. Năm 2018, U23 Việt Nam làm chấn động giải đấu với ngôi á quân, trong khi U23 Malaysia cũng lọt tới vòng tứ kết. 2 năm trước, U23 Thái Lan cũng có mặt ở vòng tứ kết và đã tiến rất gần đến trận tranh vé dự Olympic Tokyo.

Giải năm nay, kết quả bốc thăm tình cờ đưa cả 3 đội Đông Nam Á vào chung một bảng đấu. Nhiều chuyên gia nhận định, bộ 3 U23 Việt Nam-U23 Malaysia-U23 Thái Lan sẽ tranh ngôi nhì bảng, còn vị trí dẫn đầu khó thoát khỏi tay U23 Hàn Quốc.

Tuy nhiên, cũng có một số ý kiến tin rằng đây chính là thời cơ để 3 đại diện Đông Nam Á cùng nhau tạo nên một bất ngờ lớn cho giải đấu: Loại U23 Hàn Quốc.