Maailmanhistoria on täynnä nerokkaita ideoita ja sankarillisia tekoja. Mutta löytyy monia esimerkkejä myös katastrofin mitat täyttävistä epäonnistumisista. Eräs tällainen fiasko on Vasa-laiva, joka oli Ruotsin kuninkaan Kustaa II Aadolfin lippulaiva.

Kruununlaiva Vasa oli sota-alus, jonka piti hankkia Ruotsin laivastolle Euroopan kunnioitus. Aikanaan huippunykyaikaisen sotalaivan purret nostettiin 10. elokuuta 1628. Ruotsin laivaston ylpeys oli purjehtinut neitsytmatkaansa vain n. 1300 metriä Tukholman laiturista, kun se upposi vieden mennessään 50 merimiestä.

Syy uppoamiseen oli yksinkertaisesti se, että ruotsalaisille sodankäynnissä tärkeintä oli sen visuaalinen kauneus. Ruotsin kuninkaan Kustaa II Aadolfin käskystä Vasa-laivaan tehtiin suunnitteluvaiheessa ja sen jälkeen monia visuaalisuutta korostavia muutoksia, jotka tekivät laivasta erittäin epävakaan. Kukaan ei kuitenkaan uskaltanut kertoa tätä tosiseikkaa kuninkaalle.

Erehdysekspertti Raimo Tyykiluodon vieraana kuninkaallisesta katastrofista ja merenkulun virheiden paikoista kertoo merietnologi Anne Ala-Pöllänen. Parhaillaan Ala-Pöllänen valmistelee väitöskirjaa Suomen lipun alla purjehtivilla kauppalaivoilla vallitsevasta turvallisuuskulttuurista monikulttuurisuuden ja merimiehisyyden näkökulmasta.