CRISTÃOS DE PRIMEIRA.

“… em Antioquia, foram os discípulos, pela primeira vez, chamados de cristãos” (At 11.26).

De fato, não faço a mínima idéia de quem serão os últimos cristãos fiéis da face da terra. Mas, eu sei quem foram os primeiros: “em Antioquia, foram os discípulos, pela primeira vez, chamados de cristãos”.

Nossos primeiros cristãos, foram crentes de primeira. Foram identificados como cristãos, exatamente porque após sua conversão, se tornaram parecidos com Jesus (At 11.20-21).

Quando as pessoas olhavam para aqueles crentes, sentiam que estavam olhando para pessoas que imitavam em tudo a vida de Jesus. A vida deles referendava o seu cristianismo, eram cristãos de primeiríssima qualidade. O testemunho deles era o avalista de sua conduta.

Um cristão de primeira precisa andar com Cristo, viver em sua presença e ser parecido com Ele. A vida piedosa de um cristão é a base do seu testemunho eficaz.

Esses cristãos se converteram debaixo de grande perseguição (At 11.19-25). Nem por isso se sentiram intimidados e saíram lamentando as dificuldades de sua nova vida; ao contrário, foram por toda a parte pregando a palavra (At 8.4). O Evangelho somente se expandiu naquela região por causa do vento da perseguição (At 11.19,20).

Quando uma geração de cristãos é formada por crentes de primeira, a perseguição não destrói a semente do evangelho, apenas a espalha.

Outra maneira de identificar aqueles crentes, como cristãos de primeira, foi através do seu ardor pela obra missionária (At 13.1-3). Aqueles cristãos oram e jejuam, o Espírito fala com eles para separarem seus dois pastores principais para a obra missionária. Eles não questionaram nem adiaram sua decisão, prontamente obedeceram. Barnabé e Saulo receberam a imposição de mãos e foram despedidos para o campo missionário. Cristãos de primeira sabem que o Evangelho precisa ir além, atravessar fronteiras, para chegar até aos confins da terra.

É por tudo isso que em Antioquia, os crentes foram chamados pela primeira vez de cristãos.

Louvemos a Deus pela vida dos primeiros cristãos em Antioquia.

Carlos E S Santos