L’intérêt du grand public pour l’intelligence

artificielle a franchi un nouveau palier depuis la mise à disposition de

ChatGPT, agent conversationnel en ligne qui répond avec pertinence et surtout

avec beaucoup de connaissances à toute questions imaginable. La technologie derrière ce chatbot est-elle

révolutionnaire pour autant ? Il s’agit surtout de la combinaison judicieuse de

deux axes de recherche : les modèles de langage, vastes réseaux de neurones

entraînés à compléter une suite de mots donnée, donc potentiellement aussi une

question ou le début d’un article encyclopédique, et les modèles de dialogue,

entraînés à imiter les interactions entre humains. Mais il ne fait aucun doute que l’échelle

exceptionnellement grande du modèle, qui reflète l’expertise de ses créateurs à

faire fonctionner de tels systèmes sur plusieurs centaines de processeurs à la

fois, est la source de certaines propriétés émergentes qui lui permettent de

générer des réponses bien structurées, incluant parfois des raisonnements

logiques. Ainsi, par rapport à une

simple recherche sur Internet de documents contenant la solution à notre

problème (inspiration pour un plan de cours, questions de test, ou code source

à écrire), ChatGPT combine ces sources et les personnalise selon la question

posée. Certes, son réseau de neurones

géant ne permet pas de retenir la source des informations qu’il restitue, mais

des efforts sont en cours pour ajouter de telles indications via un système

parallèle. Ainsi, l’usage

potentiellement révolutionnaire de cette technologie viendrait en complément

des moteurs de recherche actuels, par la génération d’une synthèse de plusieurs

sources vérifiables. Un autre usage

prometteur est la créativité artificielle, pour qui la citation des sources et

le raisonnement quantitatif ne sont pas primordiales : de telles applications

existent déjà pour la génération d’images simples (logos ou illustrations), et

pourraient voir bientôt le jour dans le domaine des textes.