Entisaikaan meriväylien jäätyessä Suomi jäi talvella eristyksiin ja siitä syystä yhteys ulkomaailmaan ja taloudellinen toiminta keskittyi pääosin kesään. Jäänmurto muutti Suomen ympärivuotiseksi yhteiskunnaksi.

- Jäänmurtajat ovat olleet suomalaisen teollisuuden ensimmäisiä ylpeyden aiheita. Jäänmurto onkin sellaista osaamista mitä Suomella ei ole varaa menettää, toteaa Suomen merihistoriallisen yhdistyksen puheenjohtaja, dosentti Tapio Bergholm.

Merihistoriallinen yhdistys järjestää Tieteen päivillä Suomi saarena! -tapahtuman, joka on osa itsenäisyyden juhlavuoden Suomi100-hanketta. Luentojen hypoteesi on, että meri on ollut Suomelle enemmänkin yhdistävä kuin erottava tekijä.

Meri on mielletty eri tavalla eri aikoina. Esimerkiksi ennen tuulisia ja syrjäisiä rantapaikkoja ei arvostettu. Tästä syystä esimerkiksi Helsingissä vankila rakennettiin Katajanokalle meren läheisyyteen. Nykyään rantarakentaminen on vaurauden merkki.

- Nykyään meren rannikot vetävät ihmisiä puoleensa ja ne nähdään estettisesti kauniina paikkoina, kertoo Bergholm.

Tapio Bergholm vieraili Puheen Päivässä Silja Raunion ja Jarmo Laitanevan vieraana.