Truyện ngắn của Nguyễn Huy Thiệp thường phơi bày hiện thực xã hội và con người. Nhân vật trong truyện ngắn của ông rất đa dạng: con người cô đơn, con người ảo tưởng, con người tha hóa nhân cách và mất dần giá trị đạo đức. ‘Huyền thoại phố phường’ cũng là một truyện ngắn độc đáo của ông kể chuyện về Hạnh, một thanh niên nghèo sống giữa Thủ đô xa hoa và đầy cám dỗ. Hạnh khao khát sự giàu có và luôn bị đồng tiền ám ảnh.