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Leitura bíblica do dia: 1 Coríntios 12:18-30 Plano de leitura anual: Juízes 13-15; Lucas 6:27-49; Na cultura Amish, a construção de um celeiro é um evento social. Esse grupo o constrói junto e rapidamente. Eles adquirem a madeira e preparam as ferramentas. No dia designado, a comunidade se reúne cedo, divide as tarefas e “monta” o celeiro; às vezes, até mesmo num único dia. Essa é uma boa imagem da visão de Deus para a Igreja e nosso papel nela: “Juntos, todos vocês são o corpo de Cristo, e cada um é uma parte dele” (1 Coríntios 12:27). Deus nos equipou de forma diferente e dividiu as tarefas nas quais cada um de nós tem “sua função específica” como parte de um corpo que se encaixa “perfeitamente” (Efésios 4:16). Na comunidade, somos encorajados a “levar os fardos uns dos outros” (Gálatas 6:2). No entanto, permanecemos sozinhos, mantendo nossas necessidades para nós mesmos, querendo ter o controle de nossas circunstâncias. Assim, não conseguimos alcançar nem ajudar o outro a suportar o peso da sua necessidade. Mas Deus deseja que nos relacionemos uns com os outros e sabe que coisas bonitas acontecem ao pedirmos ajuda e orarmos pelas necessidades do outro. Somente dependendo uns dos outros podemos experimentar o que Deus tem para nós e realizar Seu incrível plano para nossa vida — como construir um celeiro em um dia. Por: Kenneth Petersen
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Leitura bíblica do dia: Lucas 23:49-56 Plano de leitura anual: Juízes 9-10; Lucas 5:17-39; “De alguma forma, gostaria que não fosse assim”, lamentou o homem, elogiando o amigo que morrera jovem. Suas palavras deram valor à eterna angústia da humanidade. A morte nos atordoa e assusta. Sofremos para desfazer o que não pode ser desfeito. O desejo de “mudar a realidade” poderia descrever como os seguidores de Jesus se sentiram após Sua morte. Os evangelhos dizem pouco sobre essas horas horríveis, mas registram as ações de alguns de Seus amigos fiéis. José, um líder religioso que acreditava secretamente em Jesus (João 19:38), teve coragem para pedir o corpo de Cristo a Pilatos (Lucas 23:52). Pondere por instantes sobre o que seria necessário para remover o corpo dessa crucificação horrível e prepará-lo ternamente para o enterro (v.53). Reflita sobre a devoção e a bravura das mulheres que acompanharam Jesus a cada passo do caminho, até mesmo ao túmulo (v.55). Diante da morte, amor eterno! Esses seguidores não aguardavam a ressurreição; eles estavam enfrentando o luto. O capítulo termina sem esperança, sombriamente: “Depois, foram para casa e prepararam especiarias e perfumes para ungir o corpo. No sábado, descansaram, conforme a lei exigia” (v.56). Pouco se sabia que naquele sábado preparava-se o palco para a cena mais dramática da história. Jesus estava prestes a fazer o inimaginável. Ele faria a própria morte “não ser assim”. Por: Tim Gustafson
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Leitura bíblica do dia: Marcos 15:16-24 Plano de leitura anual: Juízes 7-8; Lucas 5:1-16; Os olhos sombrios se destacam na pintura Simão de Cirene, do artista holandês contemporâneo Egbert Modderman. Os olhos de Simão revelam a imensa carga física e emocional de sua responsabilidade. Em Marcos 15, descobrimos que Simão foi retirado da multidão e forçado a carregar a cruz de Jesus. Simão era de Cirene, uma grande cidade no norte da África com enorme população de judeus durante o tempo de Jesus. Provavelmente, Simão tinha viajado para Jerusalém para celebrar a Páscoa. Lá ele se viu no meio dessa execução injusta e pôde realizar um pequeno, mas significativo ato de assistência a Jesus (Marcos 15:21). No início do evangelho de Marcos, Jesus diz aos Seus seguidores: “Se alguém quer ser meu seguidor, negue a si mesmo, tome sua cruz e siga-me” (8:34). Na estrada para o Gólgota, Simão literalmente fez o que Jesus pediu aos Seus discípulos: ele pegou a cruz que lhe foi dada e a carregou por amor a Jesus. Nós também temos cruzes para suportar: talvez uma doença, uma atribuição desafiadora do ministério, a perda de um ente querido, ou perseguição por nossa fé. À medida que carregamos esses sofrimentos pela fé, as pessoas ao nosso redor têm a percepção dos sofrimentos de Jesus e Seu sacrifício na cruz. Foi Sua cruz que nos trouxe a paz com Deus e a força para enfrentarmos nossa jornada. Por: Lisa Samra
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Leitura bíblica do dia: João 13:21-32 Plano de leitura anual: Juízes 4-6; Lucas 4:31-44; O romance de Elie Wiesel, A Noite, narra os horrores do Holocausto e as experiências em campos de extermínio. Seu relato inverte a história bíblica do Êxodo. Enquanto Moisés e os israelitas livraram-se da escravidão na primeira Páscoa (Êxodo 12), Wiesel relata como os nazistas prenderam os líderes judeus após a Páscoa. Não critiquemos Wiesel e sua sombria ironia. A Bíblia contém reviravolta semelhante. Na noite da Páscoa, Jesus, o esperado para libertar o povo de Deus do sofrimento, em vez disso, permitiu-se ser preso por quem o mataria. João relata essa cena antes da prisão de Jesus. Jesus estava “conturbado em espírito” sobre o que o esperava e, na Última Ceia, Ele previu que sofreria traição (João 13:21). Num ato que mal podemos compreender, Jesus Cristo serviu pão ao Seu traidor. E, tão logo pegou o pão, “Judas saiu depressa, e era noite” (v.30). A maior injustiça da história estava em curso, mas Jesus declarou: “Chegou a hora de o Filho do Homem ser glorificado e, por causa dele, Deus será glorificado” (v.31). Em poucas horas, os discípulos experimentariam pânico, derrota e desânimo, porém Jesus viu o plano de Deus se desenrolar como deveria. Quando parecer que a escuridão está vencendo, lembremo-nos de que Deus enfrentou Sua noite escura e a derrotou. O Senhor anda conosco e nem sempre será noite. Por: Tim Gustafson
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Leitura bíblica do dia: 1 Pedro 5:6-11 Plano de leitura anual: Juízes 1-3; Lucas 4:1-30; Quando Abraham Lincoln se tornou presidente dos Estados Unidos, ele foi encarregado de liderar uma nação dividida. Ele é considerado um líder sábio e de caráter moral, mas outro elemento o distinguiu ainda mais. Lincoln entendeu que ele era inadequado para presidir. A resposta dele a essa inadequação foi: “Muitas vezes caí de joelhos pela convicção esmagadora de que eu não tinha para onde ir. Minha própria sabedoria e a dos que me cercavam parecia insuficiente para aquele dia”. Quando lidamos com os desafios da vida e as severas limitações de nossa própria sabedoria, conhecimento ou força, descobrimos, como Lincoln, que somos totalmente dependentes de Jesus, o qual não tem limitações. Pedro nos lembrou dessa dependência quando escreveu: “Entreguem-lhe todas as suas ansiedades, pois ele cuida de vocês” (1 Pedro 5:7). O amor de Deus por Seus filhos e o Seu poder absoluto torna o Senhor a pessoa perfeita para se aproximar de nossas fragilidades. Essa é a essência da oração. Vamos a Jesus reconhecendo que somos inadequados e que Ele é eternamente suficiente. Lincoln disse que sentia que “não tinha para onde ir”. Mas quando começamos a compreender o grande cuidado de Deus por nós, esse reconhecimento é maravilhoso. Podemos ir até Ele! Por: Bill Crowder
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Leitura bíblica do dia: Provérbios 11:1-3 Plano de leitura anual: Josué 22-24; Lucas 3; Abel Mutai, queniano, competia numa corrida internacional e estava liderando a poucos metros da vitória. No entanto, Mutai parou, pois confundiu-se com a sinalização do percurso e pensou que já tinha cruzado a linha de chegada. O corredor espanhol em segundo lugar, Ivan Fernandez Anaya, viu o erro de Mutai. Em vez de tirar vantagens e vencer, ele segurou Mutai pelo braço e o guiou à vitória e à medalha de ouro. Quando os repórteres lhe perguntaram por que ele perdeu a corrida, Anaya insistiu que Mutai merecia a vitória, não ele. “Qual seria o mérito da minha vitória? Qual seria a honra dessa medalha? O que minha mãe pensaria disso? Um relatório descreveu: “Anaya escolheu a honestidade em vez da vitória”. Lemos em Provérbios que aqueles que querem viver honestamente, e que suas vidas demonstrem fidelidade e autenticidade, devem fazer escolhas com base na verdade, e não na conveniência. “A honestidade guia os justos” (11:3). Esse compromisso com a honestidade não é apenas a maneira certa de viver, mas também oferece uma vida melhor. O provérbio continua: “a desonestidade destrói os desleais” (v.3). A longo prazo, a desonestidade nunca se paga. Se abandonamos a integridade, as “vitórias” são derrotas. Quando a fidelidade e a prática da verdade nos moldam ao poder de Deus, tornamo-nos pessoas de profundo caráter que vivem genuinamente bem. Por: Winn Collier
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Leitura bíblica do dia: Jeremias 29:4-7,10-14 Plano de leitura anual: Josué 19-21; Lucas 2:25-52; Martin Handford escreveu uma série de livros de quebra-cabeças infantis Onde está Wally?. Em suas histórias, o personagem esquivo usa, desde 1987, uma camisa listrada vermelha e branca e meias com um chapéu combinando, jeans azul, botas marrons e óculos. Handford escondeu habilmente o menino Wally dentro das ilustrações ocupadas com multidões de personagens em vários locais ao redor do mundo. É difícil achá-lo, mas o autor promete que os leitores sempre serão capazes de encontrá-lo. Embora buscar por Deus não seja exatamente como procurar Wally em um livro de quebra-cabeças, a promessa do nosso Criador é que também podemos encontrá-lo. Através do profeta Jeremias, Deus instruiu Seu povo sobre como viver sendo estrangeiros no exílio (Jeremias 29:4-9). Ele prometeu protegê-los até que os restaurasse de acordo com Seu plano perfeito (vv.10-11). Deus assegurou aos israelitas que o cumprimento de Sua promessa aprofundaria o compromisso deles de buscá-lo em oração (v.12). Hoje, mesmo que Deus tenha se revelado na história e no Espírito de Jesus, pode ser fácil se distrair com os afazeres deste mundo. Podemos até ser tentados a perguntar: “Onde está Deus?” No entanto, o Criador e Sustentador de todas as coisas declara que aqueles que pertencem a Ele sempre o encontrarão se o buscarem “de todo o coração” (vv.13-14). Por: Xochitl Dixon
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Leitura bíblica do dia: Mateus 21:1-11 Plano de leitura anual: Josué 16-18; Lucas 2:1-24; Era o Domingo de Ramos. Sem dúvida, essa não fora a primeira visita de Jesus a Jerusalém. Como judeu devoto, Ele teria ido à cidade todos os anos para as três grandes festas (Lucas 2:41-42; João 2:13;5:1). Nos três anos anteriores, Cristo também ministrou e ensinou em Jerusalém. Mas naquele domingo, sua ida à cidade foi radicalmente diferente. Ao montar um jumentinho, em Jerusalém, numa época em que milhares de adoradores estavam chegando à cidade, Jesus foi o centro das atenções (Mateus 21:9-11). Por que Ele assumiria o lugar de destaque diante de milhares de pessoas quando nos três anos anteriores deliberadamente manteve um perfil discreto? Por que Jesus aceitaria a proclamação do povo de que Ele era Rei apenas cinco dias antes de Sua morte? Mateus diz que isso ocorreu para cumprir uma profecia dada 500 anos antes (Mateus 21:4-5) de que o Rei escolhido por Deus entraria em Jerusalém “justo e vitorioso, mas também é humilde e vem montado num jumento” (Zacarias 9:9; Gênesis 49:10-11). Essa entrada na cidade foi realmente incomum para um rei triunfante. Reis conquistadores normalmente cavalgavam em garanhões poderosos. Mas Jesus não veio montar um cavalo de guerra. Isso revela que tipo de Rei Jesus é. Ele é manso e humilde. Jesus não veio para a guerra, mas para a paz, estabelecendo a paz entre Deus e nós (Atos 10:36; Colossenses 1:20). Por: K. T. Sim
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Leitura bíblica do dia: Gênesis 1:20-25 Plano de leitura anual: Josué 13-15; Lucas 1:57-80; Cientistas norte-americanos criaram um novo tipo de cola extremamente forte e removível. O projeto é inspirado num caracol cujo muco endurece em condições secas e se solta novamente quando molhado. A natureza reversível desse muco permite que o caracol se mova livremente em condições mais úmidas e mais seguras, mantendo-o firmemente fixado em seu ambiente quando o movimento é perigoso. A abordagem dos pesquisadores em imitar um adesivo encontrado na natureza traz à mente a descrição das descobertas do cientista Johannes Kepler. Ele disse que estava “apenas pensando como os pensamentos de Deus”. A Bíblia afirma que Deus criou a Terra e tudo o que nela está: a vegetação (Gênesis 1:12); os “animais marinhos” e “variedade de aves” (v.21); “animais que rastejam pelo chão” (v.25); e “os seres humanos à sua própria imagem” (v. 7). Quando a humanidade descobre ou identifica um atributo especial de uma planta ou animal, estamos simplesmente seguindo os passos criativos de Deus, abrindo os nossos olhos à maneira como Ele os projetou. Ao final de cada dia, na sequência da criação, Deus viu o fruto de Sua obra e o descreveu como “bom”. À medida que aprendemos e descobrimos mais sobre a criação de Deus, que também reconheçamos Seu magnífico trabalho, cuidemos bem dele e proclamemos o quanto isso é bom! Por: Kirsten Holmberg
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Leitura bíblica do dia: Atos 8:26-35 Plano de leitura anual: Josué 10-12; Lucas 1:39-56; O e-mail era curto e urgente: "Peço salvação. Eu gostaria de conhecer Jesus”. Surpreendente! Ao contrário de outras pessoas que ainda não tinham recebido Cristo, essa pessoa não precisava de convencimento. Minha tarefa era acalmar as minhas dúvidas sobre a evangelização e compartilhar conceitos-chave, Escrituras e recursos confiáveis que respondessem ao apelo daquele homem. A partir daí, pela fé, Deus o orientaria. Filipe evangelizou na estrada deserta onde conheceu o tesoureiro da Etiópia que lia o livro de Isaías em voz alta. Perguntou-lhe se compreendia o que lia, e ouviu: “Como posso entender sem que alguém me explique?”. Convidado a esclarecer: “Filipe, [começou] com essa mesma passagem das Escrituras, anunciou-lhe as boas-novas a respeito de Jesus” (Atos 8:30-31,35). Começar onde as pessoas se encontram e manter o evangelismo simples, como Filipe o fez, é um modo eficaz de compartilhar Cristo. De fato, enquanto viajavam, o homem disse: “Veja, aqui tem água” e pediu para ser batizado (v.36). Filipe o batizou e o homem “seguiu viagem cheio de alegria” (v.39). Alegrei-me quando o autor do e-mail respondeu que tinha se arrependido do pecado, confessado a Cristo, encontrado uma igreja e crido que nasceu de novo. Que belo começo! Que Deus o leve ainda mais alto! Por: Patrícia Raybon
Leitura bíblica do dia: Êxodo 39:1-7 Plano de leitura anual: Josué 7-9; Lucas 1:21-38; Chateado com a corrupção que assolava o reino, Yeongjo, o rei da Coreia, (1694-1776), decidiu mudar as coisas. Considerando opulenta a arte tradicional do bordado de fio de ouro, ele a baniu. Desse modo, perdeu-se o conhecimento desse processo. Em 2011, a professora Sim Yeon-ok decidiu recuperar essa tradição perdida. Pressupondo que a folha de ouro era colada em papel de amora e, depois, cortada à mão em fios finos, ela recriou o processo e reviveu a antiga arte. Lemos em Êxodo sobre as medidas empregadas para construir o tabernáculo, incluindo sobre os fios de ouro para fazer as roupas sacerdotais de Arão. Artesãos habilidosos batiam “o metal até formar lâminas finas e as [cortavam] em fios. Com grande habilidade e cuidado, [bordavam] os fios de ouro no linho fino, com fios de tecido azul, roxo e vermelho” (39:3). O que aconteceu com tal arte? As roupas se desgastaram? Foram pilhadas? Foi tudo em vão? Não! Todos os esforços foram feitos conforme as instruções dadas por Deus e específicas para isso. Deus concedeu a cada um de nós algo para fazer também. Pode ser um simples ato de bondade — algo para retribuir a Ele enquanto servimos uns aos outros. Não precisamos nos preocupar com o que acontecerá com nossos esforços no final (1 Coríntios 15:58). Qualquer tarefa feita por nosso Pai torna-se um fio que se estende à eternidade. Por: Tim Gustafson
Leitura bíblica do dia: Mateus 6:25-34 Plano de leitura anual: Josué 4-6; Lucas 1:1-20; Esta passagem é conhecida como o Sermão do Monte e mostra como Jesus sempre foi muito prático e didático. Quando Ele fala “observem os pássaros… observem os lírios” (Mateus 6:26,28), está em meio a paisagens onde essas coisas podem ser vistas. Assim, as lições ficavam impressas na mente dos ouvintes. Nosso relacionamento com Deus se baseia em fé, que é contrária à ansiedade. Quando Jesus diz que viver preocupado não acrescenta sequer uma hora à nossa vida (v.27), isso não quer dizer que não devamos ter responsabilidade. Mas, sim, que não precisamos viver opressos pela ansiedade. As ervas do campo e os pássaros não trabalham, e ainda assim Deus lhes supre o necessário. Somente ao homem, em toda a criação, foi dada a ordem de trabalhar (Gênesis 2:15). Ou seja, Jesus está dizendo que devemos cumprir a nossa responsabilidade sem que vivamos preocupados. Para Ele, valemos bem mais que do que os animais ou as plantas (v.26)! E, se o Senhor se importa com eles, quanto mais se importará conosco, que fomos criados à Sua imagem! Quando estamos preocupados, nossa confiança em Deus é removida e colocada sobre nosso desempenho, como se tudo dependesse de nós. Por outro lado, a fé nos leva ao lugar de sabermos que, se cumprirmos com nossa responsabilidade, podemos contar com a ajuda do Pai. Você está adoecendo pela ansiedade quando poderia estar experimentando a paz de Deus? Por: Luciano Subirá
Leitura bíblica do dia: Joel 2:21-27 Plano de leitura anual: Josué 1-3; Marcos 16; Minha mãe compartilhou comigo como ela optou por não fazer um curso superior, a fim de se casar com meu pai, na década de 1960. Contudo, ela sempre manteve o seu sonho de se tornar professora de economia doméstica. Três crianças depois, embora ela nunca tenha recebido um diploma universitário, tornou-se nutricionista-assistente em seu estado. Ela preparava refeições para demonstrar as opções de refeições mais saudáveis, igual a um professor de economia doméstica. Ao compartilhar isso comigo e me contar sobre a sua vida, ela declarou que Deus ouvira as suas orações e lhe dera os desejos de seu coração. A vida pode ser assim para nós. Nossos planos apontam para um lado, mas a realidade segue o outro. No entanto, com Deus, nosso tempo e nossa vida podem ser transformados em belas demonstrações de Sua compaixão, amor e restauração. Deus disse ao povo de Judá que “devolveria” seus anos perdidos ou destruídos por um “grande exército devastador” (v.25). O Senhor continua agindo para nos ajudar nos desafios e sonhos ainda não realizados. Nós servimos o Deus Redentor que honra e recompensa os nossos “sacrifícios” por Ele (Mateus 19:29). Se estamos enfrentando um desafio devastador ou um tempo de sonhos não realizados, clamemos e louvemos a Deus, que tudo restaura. Por: Katara Patton
Leitura bíblica do dia: Cântico dos Cânticos 2:3-15 Plano de leitura anual: Deuteronômio 32-34; Marcos 15:26-47; Quando um piloto não conseguiu colocar seu chá no porta-copos, ele o colocou no console central; porém, quando o avião enfrentou turbulências, a bebida derramou no painel e desligou um motor. O voo foi desviado e pousou em segurança, mas isso aconteceu com a tripulação de outra companhia aérea dois meses depois e o fabricante percebeu que era um problema. O porta-copos do caríssimo avião era pequeno e causava momentos de angústia. Os detalhes podem destruir os planos mais grandiosos. Na leitura de hoje, alguém incentiva a pessoa que ama a pegar todas as raposinhas “antes que destruam o vinhedo do amor” (2:15), pois vira raposas escalar paredes e cavar em busca de uvas. Eram difíceis de pegar quando corriam para o vinhedo para voltar à noite e não deviam ser ignoradas. O que ameaça os seus relacionamentos? Talvez não sejam as grandes ofensas. Podem ser as raposinhas: comentários ou deslizes que cavam na raiz do seu amor. As pequenas ofensas se somam e o que antes era intensa amizade cheia de vigor ou um casamento apaixonado pode sofrer perigo de morrer. Que Deus nos ajude a pegar as raposinhas! Vamos pedir e conceder perdão conforme o necessário e nutrir os nossos vinhedos no solo de atos comuns de consideração, enquanto Deus nos provê o que precisamos. Por: Mike Wittmer
Leitura bíblica do dia: João 14:1-4 Plano de leitura anual: Deuteronômio 30-31; Marcos 15:1-25; Nós planejávamos ter um cachorrinho e, por essa razão, a minha filha de 11 anos pesquisou por meses e descobriu o que o cão deveria comer e como devíamos apresentá-lo à nossa nova casa, entre vários outros detalhes. Ela me disse que os filhotes reagem melhor quando apresentados a um espaço de cada vez. Então preparamos cuidadosamente um quarto. Tenho certeza de que teremos surpresas ao criarmos o nosso pet, mas a preparação feita por minha filha não poderia ter sido mais completa. Isso me faz lembrar do desejo de Cristo em compartilhar Sua vida com Seu povo e Sua promessa de preparar um lar para eles. Perto do fim de Seu ministério terreno, Jesus encorajou Seus discípulos a confiar nele, dizendo: “Creiam em Deus; creiam também em mim” (João 14:1). Jesus prometeu preparar lugar para eles e disse: “para que estejam sempre comigo, onde eu estiver” (v.3). Os discípulos logo enfrentariam problemas. Porém Jesus queria que soubessem que Ele estava agindo para levá-los ao lar celestial. Não posso deixar de me deliciar com a preparação cuidadosa e intencional com que minha filha se preparou para o nosso novo pet. Mas só posso imaginar como o nosso Salvador se alegra ainda mais com a Sua própria preparação detalhada para cada um de Seu povo compartilhar a vida eterna com Ele (v.2). Por: Adam Holz
Leitura bíblica do dia: Esdras 4:1-5,24 Plano de leitura anual: Deuteronômio 28-29; Marcos 14:54-72; Na Índia, uma escola cristã para crianças autistas recebeu uma doação de certa empresa. Não havendo amarras, eles aceitaram o dinheiro. No entanto, mais tarde, alguém da corporação pediu para participar do conselho escolar. A diretora devolveu-lhes o dinheiro e se recusou a comprometer os valores da escola, dizendo: “É mais importante fazer o trabalho de Deus à maneira dele”. Esta é uma das muitas razões para recusar ajuda. Na Bíblia há outra. Quando os judeus exilados retornaram a Jerusalém, o rei Ciro os encarregou de reconstruir o Templo (Esdras 3). Quando seus vizinhos disseram: “Queremos participar da construção, pois também adoramos seu Deus, como vocês” (4:2), os líderes de Israel recusaram. Eles concluíram que, aceitando a oferta de ajuda, a integridade do projeto de reconstrução do Templo seria comprometida e a idolatria entraria em sua comunidade, já que seus vizinhos também adoravam ídolos. Os israelitas tomaram a decisão certa e seus “vizinhos” fizeram tudo o que puderam para desencorajar a construção. Com a ajuda do Espírito Santo e o conselho dos que creem em Jesus, podemos desenvolver o discernimento e confiadamente dizer não às ofertas amigáveis que podem esconder perigos espirituais sutis porque ao trabalho de Deus feito à Sua maneira nunca faltará a provisão divina. Por: Poh Fang Chia
Leitura bíblica do dia: Mateus 5:13-16 Plano de leitura anual: Deuteronômio 26-27; Marcos 14:27-53; Quando Jane era jovem, a professora da Escola Dominical a instruiu sobre o evangelismo, o que incluía memorizar versículos e um roteiro para compartilhar as boas-novas. Ela e um amigo tentaram evangelizar outra pessoa, mas Jane não “se lembra se a noite terminou em conversão [mas pensa] que não”. A abordagem parecia ser mais sobre um método do que sobre a pessoa de Jesus. Hoje, Jane e seu marido ensinam os seus filhos sobre o amor por Deus, compartilhando sua fé de maneira mais convidativa. Entendem a importância de lhes ensinar sobre Deus, a Bíblia e o relacionamento pessoal com Jesus, mas o fazem exemplificando diariamente o amor deles por Deus e pelas Escrituras. Demonstram o que significa ser a “luz do mundo” (Mateus 5:14) e alcançar os outros com atitudes e palavras bondosas. Jane diz: “Não podemos transmitir palavras de vida aos outros se não as possuímos nós mesmos”. Enquanto ela e o marido demonstram a bondade em seu estilo de vida, eles preparam seus filhos para “convidar os outros a crer em Cristo”. Não precisamos de fórmulas para levar os outros a Jesus — importa que o nosso amor por Deus nos motive e brilhe através de nós. À medida que vivemos e compartilhamos o amor de Deus, o Senhor atrai outros para conhecê-lo também. Por: Alyson Kieda
Leitura bíblica do dia: Miqueias 6:1-8 Plano de leitura anual: Deuteronômio 23-25; Marcos 14:1-26; O primeiro imperador de Roma, César Augusto (63 a.C.), queria ser reconhecido pela lei e ordem. Ele construiu seu império com trabalho escravo, conquistas militares e subornos, porém, restaurou o processo legal e legou aos seus cidadãos a deusa romana da justiça, Iustitia. César Augusto foi o responsável pelo censo que levou Maria e José a Belém para o nascimento do governante cuja grandeza alcançaria toda Terra (Miqueias 5:2-4). O imperador César e o restante do mundo não poderiam ter antecipado como um Rei tão maior viveria e morreria para demonstrar a verdadeira justiça. Séculos antes, nos dias de Miqueias, o povo de Deus havia caído em mentiras, violência e obtido tesouros pelo engano” (6:10-12). A nação querida de Deus o tinha perdido de vista. O Senhor desejava que eles praticassem a justiça, amassem a misericórdia e andassem humildemente com Ele (v.8). Foi preciso um Rei Servo para personificar a justiça pela qual os feridos, esquecidos e indefesos ansiavam. Foi necessário cumprir-se a profecia de Miqueias em Jesus para se estabelecer os relacionamentos entre Deus e as pessoas, e de pessoa a pessoa. Isso não viria na aplicação externa da lei e da ordem de César, mas na liberdade da misericórdia, bondade e espírito de nosso Rei Servo — Jesus. Por: Mart DeHaan
Leitura bíblica do dia: Colossenses 3:12-15 Plano de leitura anual: Deuteronômio 20-22; Marcos 13:21-37; Oliver Cromwell, o “Protetor da Inglaterra”, foi comandante militar no século 17. Naqueles dias, era comum que pessoas importantes tivessem seus retratos pintados; porém, os artistas evitavam retratar os aspectos menos atraentes de uma pessoa. Cromwell, no entanto, não queria nada semelhante a lisonjeio. Ele advertiu o artista: "Retrata-me como sou, com verrugas e tudo, ou não te pagarei”. O artista o obedeceu e o retrato final de Cromwell exibe verrugas faciais que nos dias atuais certamente seriam retrabalhadas antes de serem postadas nas redes sociais. A expressão “verrugas e tudo” passou a significar que as pessoas devem ser aceitas como são: com todos os seus defeitos, atitudes e peculiaridades. Em alguns casos, achamos que isso é tarefa muito difícil. No entanto, quando olhamos para o nosso interior, encontramos alguns aspectos pouco atraentes em nosso próprio caráter. Somos gratos por Deus perdoar nossas “verrugas”. Em Colossenses 3, somos ensinados a estender a graça aos outros. O apóstolo Paulo nos encoraja a sermos mais pacientes, gentis e compassivos, até mesmo com os que não são fáceis de amar. Ele nos instiga a ter um espírito perdoador por causa da maneira como Deus nos perdoa (vv.12-13). Pelo Seu exemplo, somos ensinados a amar os outros do jeito que Deus nos ama — com verrugas e tudo mais. Por: Cindy Hess Kasper
Leitura bíblica do dia: Sofonias 3:9-17 Plano de leitura anual: Deuteronômio 17-19; Marcos 13:1-20; O parque ribeirinho está tranquilo. Os corredores passam, as varas de pesca dançam no ar, as gaivotas brigam por peixes e restos de salgadinhos, e eu e minha esposa observamos um casal, talvez na casa dos 40 anos. Ela senta-se olhando nos olhos dele enquanto ele, despreocupadamente, canta para ela uma canção de amor em sua própria língua, carregada na brisa para todos nós ouvirmos. Esse momento delicioso me fez pensar sobre o livro de Sofonias. Você pode questionar o porquê. Na época de Sofonias, o povo de Deus tornou-se corrupto e curvou-se aos falsos deuses (1:4-5), e os profetas e sacerdotes de Israel tornaram-se arrogantes e profanos (3:4). Em grande parte do livro, Sofonias declara o julgamento vindo de Deus não apenas para Israel, mas para todas as nações da Terra (v.8). No entanto, Sofonias prevê algo mais. Desse dia sombrio surgirá um povo que amará o Senhor de todo coração (vv.9-13). Para essas pessoas Deus será como um noivo que se deleita com Sua amada: “acalmará todos os seus medos com amor; ele se alegrará em vocês com gritos de alegria!” (v.17). As Escrituras usam muitos títulos para Deus: Criador, Pai, Guerreiro, Juiz. Mas quantos de nós o vemos como Aquele que canta uma canção de amor para nós em Seus lábios? Por: Sheridan Voysey
