L'inventeur du co-voiturage BlaBlaCar, c'est lui ! Tout petit déjà, il démontait et remontait des vélos pour le plaisir. Âgé de 43 ans, Frédéric Mazella est aujourd'hui l'un des entrepreneurs les plus appréciés au monde. L'astronaute Thomas Pesquet lui témoigne toute son admiration en signant la préface du livre, Blablacar les coulisses d'un phénomène, aux éditions Eyrolles. L'auteur Frédéric Mazella y donne de précieux conseils aux jeunes investisseurs des transports. 

RFI : Vous avez donc fondé BlaBlaCar, un succès d’autopartage dans le monde entier. Parlons de votre expérience d’entrepreneur pour tous ceux qui aimeraient fonder eux aussi leur plateforme (commande par téléphone) de transport.     

Frédéric Mazella : Il y avait en 2006 l’opportunité de créer une application de commandes de partages de trajets en voiture. Aujourd’hui, BlaBlaCar est dans une vingtaine de pays avec plus de 100 millions d’utilisateurs.  

Votre livre le démontre, vous dîtes que ça ne s’est pas fait du jour au lendemain ! Votre 1ᵉʳ conseil est d’abord de savoir ce qui existe déjà dans le domaine.  

C’est essentiel. Regardez partout ! Ce qui existe chez les concurrents, dans le pays ou à l’étranger. Et même, allez voir les services de transport qui s’approchent, qui ressemblent à votre idée initiale. En combinant tout cela avec ce qu’on vous a dit, ce qui était bon ou moins bon, vous y arriverez.

La confrontation d’idées et d’expériences, voilà l’une des clés du succès ?

Il s’agit de s’inspirer. Et attention ! S’inspirer non seulement des succès, mais également des échecs. On apprend beaucoup en tentant de ne pas répéter les erreurs des autres.

Vous avez eu l’idée de créer votre plateforme d’autopartage et vous étiez encore étudiant.

J’étais à l’INSEAD, une école d’administration des affaires. C’est une école où l’on doit soumettre ses idées de création à toutes les promotions du monde entier.

D’ailleurs, les retours de vos camarades n’ont pas été toujours très sympathiques...

Bien évidemment, lorsque les cultures sont différentes, les positions sont différentes. Mais c’est comme cela qu’il vous apparaît des idées, dans le fond, c'est extrêmement enrichissant. 

Dans votre livre, vous racontez l’exemple de l’Inde, les élèves étudiants. Que vous ont-ils dit de votre projet ?  

Ils étaient surtout préoccupés par le nombre de voitures disponibles, par les chauffeurs hommes ou femmes. Au Brésil, en revanche, les retours des étudiants demandaient des détails sur les assurances, les connexions internet pour favoriser les messageries sur les téléphones mobiles. J’ai eu aussi des questions sur les possibilités et la sécurité des échanges d’argent.

Est-ce qu’à l’avenir le développement de l’intelligence artificielle révolutionnera les nouvelles applications du transport ? 

C’est sûr ! L’intelligence artificielle sert à regrouper et à analyser le plus rapidement possible les informations qu’on donne à l’ordinateur. Avec BlaBlaCar, on peut ainsi améliorer les lieux de rendez-vous des usagers en temps réel. Si le lieu habituel des voitures entre conducteurs et passagers n’a pas d’abri pour la pluie et qu’il pleut, on peut changer de lieu et cela facilite la vie de tous. 

Un conseil à donner aux futurs ou aux actuels entrepreneurs ?

Rester fidèle à son idée tout en étant le plus ouvert possible. On trouve son chemin en allant voir à droite, à gauche et on en profite pour étoffer son projet d’origine.