Trong kinh tế học, tính thay thế được dùng để chỉ khả năng thay thế cho nhau của mỗi đơn vị của một hàng hóa với các đơn vị khác của cùng một loại hàng hóa. Ví dụ như bất kỳ hàng hóa lâu bền nào như kim loại quý hoặc tiền tệ. Tài sản có thể thay thế có hai thuộc tính chính: chỉ quan trọng về số lượng, có nghĩa là không thể phân biệt được các đơn vị tài sản có thể thay thế cùng loại; và bất kỳ số lượng nào cũng có thể được hợp nhất hoặc chia thành một lượng lớn hơn hoặc nhỏ hơn, làm cho nó không thể phân biệt được với phần còn lại. Ví dụ: nếu bạn cho ai đó vay 10 đô la, sẽ không thành vấn đề nếu người đó trả lại chính tờ 10 đô la đó, một tờ 10 đô la khác hoặc các hóa đơn và đồng xu khác nhau có giá trị bằng 10 đô la. Điều tương tự cũng áp dụng cho một thùng dầu thô. Bột mì là một ví dụ khác về tài sản có thể thay thế và đó là một trong những lý do tại sao nó được sử dụng như một loại tiền tệ hàng hóa trong quá khứ. Tính linh hoạt là đặc điểm cơ bản của bất kỳ loại tiền tệ hoặc hàng hóa nào nếu nó cần hoạt động như một phương tiện trao đổi, một đơn vị tính toán và một phương tiện lưu trữ giá trị. Các crypto token khả thi có thể đại diện cho bất kỳ tài sản vật lý hoặc kỹ thuật số nào giống hệt nhau và do đó có thể dễ dàng thay thế. Chúng không phải là duy nhất và hoàn toàn có thể hoán đổi cho nhau với các token khác cùng loại. Nếu hai bên có cùng số tiền, họ có thể hoán đổi chúng mà không bị mất hoặc được gì. Mặt khác, lại có các loại token duy nhất là dạng không thể thay thế được. Ví dụ trong số đó là thẻ ID, một token đại diện cho quyền sở hữu một ngôi nhà, một chiếc xe hơi, một tác phẩm nghệ thuật hoặc tư cách thành viên phòng tập thể dục. Nếu bạn cho ai đó mượn một token không thể sử dụng được, bạn sẽ mong đợi họ trả lại token tương tự. Điều này tương tự với một chiếc xe mà bạn cho một người bạn mượn. Bạn sẽ mong đợi họ trả lại chiếc xe tương tự cho bạn chứ không phải một chiếc xe khác.

Token giao thức như Bitcoin hoặc Ether và token hợp đồng thông minh như token ERC-20, tất cả đều là các ví dụ về token có thể thay thế. Các token có thể thay thế đại diện cho hầu hết các token được đúc và phát hành thông qua các đợt bán token sớm, cho đến khi xuất hiện tiêu chuẩn token không thể thay thế ERC-721 vào năm 2017. Tuy nhiên, điều quan trọng cần lưu ý là có một số hạn chế nhất định về khả năng thay thế. Trái ngược với suy nghĩ thông thường, các giao dịch Bitcoin không hoàn toàn ẩn danh mà chỉ là sử dụng bút danh. Điều này có nghĩa là bạn có thể sử dụng phân tích dữ liệu để tương quan các giao dịch Bitcoin với các siêu dữ liệu khác có thể được cung cấp công khai hoặc có thể truy cập được đối với các cơ quan an ninh quốc gia nhất định. Nếu ai đó đứng sau địa chỉ Bitcoin trở thành người bị quan tâm và nguồn gốc của lịch sử token bẩn hoặc bị đưa vào danh sách đen, thì bạn có thể gặp vấn đề khi giao dịch token của mình. Điều này có thể xảy ra nếu bạn nhận được token của mình từ một người bị quan tâm, người có thể bị nghi ngờ rửa tiền, hoạt động khủng bố, tống tiền, v.v., ngay cả khi có nhiều chủ sở hữu token trước bạn.